كلمة معرَّبة مكونة من مقطعين
يونانيين هما «جيو Geo» وتعنى
الأرض، و«لوجيا» من Logos
بمعنى علم، فكلمة جيولوجيا
تعنى علم الأرض. وتضم الأفرع
الكلاسيكية لعلم الجيولوجيا
أربع مجاميع من العلوم
الاختصاصية، تعالج كل مجموعة
منها جانباً خاصاً من الأرض:
علوم خاصة بمكونات القشرة
الأرضية هي علم البلورات
Crystallography وعلم المعادن
Mineralogy وعلم الصخور
Petrology وعلم الجيوكيمياء
Geochemistry. وعلوم تختص
بدراسة التراكيب الجيولوجية،
وهي: الجيولوجيا البنائية
Structural geology، وعلم
الحركات الأرضية (جيوتكتونيك)
Geotectonics. وهناك علوم
خاصة بتاريخ تطور القشرة
الأرضية، هي: علم الحفريات
Paleontology، وعلم الطبقات (استراتجرافيا)
Stratigraphy، وعلم البيئة
القديمة Paleoecology، وعلم
الجغرافيا القديمة
Paleogeography، والجيولوجيا
التاريخية Historical
geology. وتختص المجموعة
الرابعة من الأفرع الكلاسيكية
لعلم الجيولوجيا بدراسة
تضاريس سطح الأرض، وتشمل علم
الجيومورفولوجيا
Geomorphology، وعلم المساحة
Surveying، والجيولوجيا
الفيزيائية Physical geology.
بعد التطور الكبير في العلوم
عامة، وفي الجيولوجيا بفروعها
الكلاسيكية، ظهرت مجموعة من
العلوم الجيولوجية التطبيقية،
تعتمد على الأسس النظرية
لفروع الجيولوجيا الكلاسيكية،
وجيولوجيا النفط Petroleum
geology، وجيولوجيا المياه
Hydrogeology، وجيولوجيا
المناجم Mining geology،
والجيولوجيا الهندسية
Engineering geology، وعلم
الزلازل Seismology، وعلم
البراكين Volcanology، وعلم
المحيطات Oceanography،
وجيولوجيا البحار Marine
geology، وعلم المناخ
Climatology، وعلم التربة
Pedology، والجيولوجيا
الكونية Cosmic geology، وعلم
الكواكب Planetology، وعلم
الفك Astronomy، وجيولوجيا
الفضاء Space geology،
والاستشعار من البعد Remote
sensing، والجيولوجيا البيئية
Environmental geology،
والجيولوجيا الشرعية Forensic
geology، والجيولوجيا الطبية
Medical geology
